ב-11 באפריל, פולקסווגן סין הודיעה כי קבוצת פולקסווגן משקיעה 2.5 מיליארד אירו כדי להרחיב עוד יותר את מרכז הייצור והחדשנות שלה בהפיי, תוך חיזוק המחקר והפיתוח המקומיים. מהלך זה גם יאיץ את הייצור של שני רכבים חשמליים חכמים ממותג פולקסווגן שפותחו בשיתוף פעולה עם Xiaopeng Motors, כאשר הדגם הראשון הוא רכב שטח בינוני המתוכנן לייצור ב-2026.
מפולקסווגן נמסר כי הדגמים החדשים יזרזו את תהליך החשמול של הקבוצה בשוק הסיני. עד שנת 2030 יציעו מותגי הקבוצה למעלה מ-30 דגמי רכב חשמלי טהור בסין. פולקסווגן צ'יינה טכנולוגיה ושות' בע"מ (VCTC), חברה בת בבעלות מלאה הממוקמת בהפיי, תמלא תפקיד מרכזי במיקום מוצרים ותעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם המיזמים המשותפים של הקבוצה בסין כדי לבצע משימות פיתוח ליבה.
VCTC הוא מרכז המחקר והפיתוח הגדול ביותר של פולקסווגן מחוץ לגרמניה, המתמקד בפיתוח של רכבים מחוברים חכמים ולוקח על עצמו משימות פיתוח מפתח עבור קבוצת פולקסווגן. Berthold Krüger, מנכ"ל פולקסווגן סין, ציין בעבר כי VCTC משמש ממשק חיוני לתיאום עם מיזמים משותפים ושותפים מקומיים. באמצעות VCTC, פולקסווגן תשלב מחלקות פיתוח ותהליכי קבלת החלטות בחפיי כדי לפתח דגמים המותאמים לשוק הסיני. בנוסף, החברה תשלב פיתוח רכב ורכיבים עם רכש בשלבים המוקדמים של פיתוח המוצר, תוך התקדמות במקביל.
מאז שנכנסה לשוק הסיני באופן רשמי ב-1984, פולקסווגן העמיקה את שורשיה בסין במשך קרוב לארבעים שנה. בעידן המכוניות המסורתיות של מנוע בעירה פנימית, פולקסווגן מילאה תפקיד "דומיננטי" מוחלט בשוק, הודות לביצועי השוק הבולטים והשפעתה על המותג. עם זאת, עם מעבר תעשיית הרכב לאנרגיה חדשה, היתרונות הקיימים של פולקסווגן בתחום מתפתח זה מאותגרים, ומעמדה המוביל אינו יציב עוד.
על פי נתוני המכירות שפורסמו של קבוצת פולקסווגן עבור השוק הסיני בשנת 2023, הקבוצה מסרה סך של 3.236 מיליון כלי רכב חדשים בארץ, עלייה של 1.6% משנה לשנה. עם זאת, נתח השוק הכולל שלה ירד מ-18% ב-2018 ל-14%, בעיקר בשל הגידול בנתח השוק של יצרני רכב חשמלי טהור מקומיים על רקע ירידה במכירות של כלי רכב עם מנועי בעירה פנימית.
בתחום הספציפי של רכבי אנרגיה חדשים, למרות שפולקסווגן סיפקה סך של 191,800 כלי רכב חשמליים טהורים בסין, עלייה של 23.2% משנה לשנה, חלקה רק מגיע ל-2% בהשוואה לשוק השנתי הכולל של 9.495 מיליון אנרגיה חדשה כלי רכב בסין.
לעומת זאת, המכירות המצטברות של רכבי אנרגיה חדשים של BYD הגיעו ל-3,024,417 יחידות בשנה שעברה, עלייה של 61.86% משנה לשנה, עם נתח שוק של למעלה מ-30% בשוק רכבי האנרגיה החדשים המקומיים. ביניהם, מכוניות נוסעים EV מכרו 1,574,822 יחידות, המהוות 52.27% מסך המכירות של מכוניות נוסעים חדשות באנרגיה של הקבוצה.
קבוצת פולקסווגן הצהירה כי על ידי חיזוק יכולות המחקר והפיתוח שלה ושיתוף פעולה עם חברות הייטק מקומיות בסין, יחד עם שיתוף הפעולה עם Xiaopeng Motors, SAIC Group ויצרניות רכב סיניות אחרות, היא תמשיך להציג דגמי רכב חשמליים חדשים, להרחיב את פורטפוליו המוצרים, ולהציג טכנולוגיות מקומיות מתקדמות למותגיה תחת המושג "מהירות סין". באמצעות גישה זו, מחזור פיתוח המוצר יתקצר ביותר מ-30%, תוך התמקדות מדויקת יותר בצרכים של לקוחות סינים ויענות להם.
למעשה, מאז 2017, קבוצת פולקסווגן יזמה את אסטרטגיית החשמול שלה בשוק הסיני. באותה שנה, היא הקימה במשותף את המיזם המשותף הראשון שלה המתמקד בכלי רכב חשמליים עם JAC Motors באנהוי. פולקסווגן אנהוי הוא מיזם הרכב המשותף הראשון של הקבוצה בבעלותה המלאה בסין. הפריסה של קבוצת פולקסווגן בהפיי מקיפה פונקציות ייצור, מחקר ופיתוח ורכש, והתפתחה למרכז חדשנות אסטרטגי "בסין, עבור סין".
"בהתבסס על אסטרטגיית 'בסין, עבור סין', קבוצת פולקסווגן מאיצה את ההסתגלות של עסקיה בסין באמצעות התמקדות עמוקה בצרכי הלקוחות, קצב פיתוח מהיר יותר ומחקר ופיתוח מקומיים חזקים יותר", הדגיש ברטולד קרוגר מוקדם יותר השנה. "בעתיד, עם המשך ההשקעה במרכז הייצור והחדשנות של חפיי, המהירות שבה טכנולוגיות חדשות יגיעו לשוק תגדל בכ-30%, המשקף את נחישותנו לחזק במהירות את יכולות החדשנות המקומיות".
במרץ השנה הופיע דגם רכב האנרגיה החדש הראשון של פולקסווגן אנהוי לשוק הסיני בקטלוג הרכב החדש של משרד התעשייה וטכנולוגיית המידע. רכב השטח החשמלי הטהור הזה עם הלוגו המוזהב של פולקסווגן קיבל את השם "ID.UNYX with Crowd". הרכב נכלל בקטגוריה של רכבי נוסעים רב-תכליתיים חשמליים טהורים, המיוצרים על פלטפורמת הרכב החשמלי MEB הקיימת של פולקסווגן, הממוקמת כ-SUV בסגנון קופה A-class, ומתוכננת להשיק ברבעון השני של 2024.
יו"ר מועצת המנהלים של קבוצת פולקסווגן, הרברט דיס, הצהיר בתחילת 2024 כי המטרה של פולקסווגן היא לשמור על מעמדה כיצרנית הרכב הבינלאומית המובילה בסין ולהפוך לאחת משלוש יצרניות הרכב המובילות בשוק הסיני. בסיס חפיי הוא ללא ספק המפתח להשגת יעדים אלו ומהווה את נקודת המוצא המרכזית להגדלת ההשקעה במרכז הייצור והחדשנות של חפיי הפעם.
