לפי הפייננשל טיימס, יצרנית חומרי סוללות פרסמה אזהרה לפיה סובסידיות אנרגיה נקייה הניתנות על ידי ארה"ב גורמות לחברות מסוימות להתמקד יותר בשוק האמריקאי, מה שמוביל לעיכובים משמעותיים בחברות אירופאיות המקימות שרשרת אספקת סוללות לרכב חשמלי עצמאי. של סין.
כריס ברנס, מהנדס טסלה לשעבר וראש חברת Novonix, יצרנית חומרי סוללות אוסטרלית, הצביע על כך ש"חוק הפחתת האינפלציה" האמריקאי גורם ליצרנים להתרחק מאירופה.
נובוניקס מייצרת רכיבי סוללה חיוניים למעבר הרכב החשמלי, במיוחד גרפיט, ובשל תמריצים שמסופקים על ידי "חוק הפחתת האינפלציה", החברה מתכננת להתמקד בשוק האמריקאי, שבו האיחוד האירופי ובריטניה לא הצליחו לספק תמריצים דומים .
"שקלנו להתרחב לאירופה, אבל המימון הפך לאתגר הגדול ביותר", אמר ברנס. "כרגע, ההתמקדות שלנו היא באספקת מפעל ריברסייד בטנסי (לייצור גרפיט) ובהשקת המפעל הבא בצפון אמריקה. זה יעסיק אותנו עד סוף 2030".
דבריו של ברנס מדגישים בעיה: ללא סובסידיות, אירופה עדיין מתמודדת עם אתגרים להשתחרר משרשרת אספקת הסוללות הסינית. נכון לעכשיו, סין היא הספקית המובילה בעולם של חומרי גלם לגרפיט וסוללות.
נתוני ה-benchmark Mineral Intelligence מראים שאתגר זה מרתיע במיוחד עבור רכיבי אנודה של סוללה העשויים מגרפיט, שכן סין שולטת ב-75% מחלק זה של שרשרת האספקה. יתרה מכך, סין חיזקה את בקרת היצוא על גרפיט באוקטובר.
ככל שארה"ב מאמצת תקנות מחמירות יותר המגבילות את הפעילות של יצרנים סיניים בשוק האמריקאי, יותר יצרנים סיניים מתרחבים לאירופה ואזורים סמוכים. לדוגמה, יצרנית חומרי הסוללות Shanghai Putailai New Energy Technology Co., Ltd. הודיעה במאי על תוכניות להשקיע 1.3 מיליארד דולר בבניית מפעל בשוודיה, והמתחרה שלה Ningbo Shanshan שוקלת השקעה דומה בפינלנד. גם קבוצת חומרי הסוללות הקנדית SRG Mining, בשיתוף עם חברת C-One הסינית, מתכננת לבנות מפעל בעלות של 300 עד 500 מיליון דולר במרוקו כדי לשרת את השוק האמריקאי והאירופי.
Novonix מתכננת לייצר 20,000 טון גרפיט מדי שנה במפעל Riverside בטנסי ולאחר מכן להרחיב עוד יותר את כושר הייצור בצפון אמריקה ל-150,000 טון בשנה.
בין המשקיעים של נובוניקס נמנים יצרנית הסוללות הדרום קוריאנית LG Energy Solutions וקבוצת הזיקוק האמריקאית Phillips 66, המספקת קוק לא מייצור סיני הנדרש לייצור גרפיט בבית הזיקוק Humber בבריטניה.
"שקלנו למצוא מהאמבר כדי להרחיב את התוכניות לאירופה ולבריטניה, אבל התוכניות האלה יתקיימו בעתיד", אמר ברנס. בנוסף, נובוניקס עשויה להתחיל לתכנן מפעל אירופאי לאחר 2025, תלוי אם יצרני הרכב ויצרני המצברים יתחייבו לרכוש את מוצריה העתידיים.
