Zachary Kirkhorn, לשעבר מנהל הכספים של טסלה, התפטר, מה שעורר ספקולציות חדשות לגבי הירושה של החברה בצמרת.
ב-7 באוגוסט, החברה ציינה במסמך רגולטורי כי קירקהורן עזב את החברה ב-4 באוגוסט. הוא ימשיך לשרת בתפקיד לא ידוע "כדי לתמוך במעבר חלק" עד סוף השנה הנוכחית.
טסלה הודיעה כי מנהל החשבונות הראשי Vaibhav Taneja ישמש כממלא מקום סמנכ"ל הכספים. בפגישת משקיעים במרץ השנה, אילון מאסק הזמין 16 בכירים להצטרף אליו על הבמה, אך טנג'ה לא נכללה. Taneja מילאה מספר תפקידים בטסלה והפכה למנהלת החשבונות הראשית של החברה ב-2019. לפני כן, Taneja עבדה ב-PwC בהודו ובארצות הברית.
קירקהורן הצטרף לטסלה ב-2010, בתחילה שימש כאנליסט פיננסי בכיר. הוא הועלה חמש פעמים, כאשר הקידום האחרון לתפקיד סמנכ"ל כספים התרחש בתחילת 2019 כאשר קירקהורן היה רק בן 34. לפני שהשתלט על קירקהורן, טסלה פעלה בהפסד, ומדי פעם צרפה יותר ממיליארד דולר במזומן לרבעון. מאז שקירקהורן הפך לסמנכ"ל הכספים, טסלה נשארה רווחית, החזירה חובות של כ-10 מיליארד דולר בשלוש השנים האחרונות, זכתה לדירוג השקעות והצטרפה למדד S&P 500 בדצמבר 2020.
קירקהורן היה נציג חיוני של החברה מול בעלי המניות. הנאומים שלו בשיחות הרווח הרבעוניות של טסלה היו בדרך כלל מפורטים, ומאמצי בקרת העלויות שלו התקבלו בברכה על ידי המשקיעים. התנהגותו השלווה והיציבה של קירקהורן במהלך שיחות רווחים עמדה בניגוד מוחלט לרטוריקה הראוותנית של מאסק.
ב-4 באוגוסט כתב קירקהורן בלינקדאין, "להיות חלק מחברה זו הייתה חוויה ייחודית, ואני גאה להפליא בעבודה שהשגנו יחד. אני גם רוצה להודות למאסק על המנהיגות והאופטימיות שלו, שהעניקה השראה לרבים. ."
מאסק צייץ את תודתו לקיר הורן והודה כי כהונתו לא הייתה קלה, למרות שהוא לא חשף את תוכניותיו העתידיות של קירקהורן. קירקהורן נחשב פעם למועמד העיקרי להחליף את מאסק כמנכ"ל, כך שעזיבתו שוב עוררה אי ודאות לגבי המנהיגות של טסלה.
