על פי דיווחים בתקשורת, ג'נרל מוטורס וספקית חלקי הרכב שלה Piston Automotive מתכננות להקים מתקן לייצור תאי דלק מימן באתר היכל קובו לשעבר בדטרויט, מישיגן.
Piston, יצרנית חוזה בבעלותו של השומר לשעבר של דטרויט פיסטונס ויני ג'ונסון, שוכרת מתקן בשטח של 292,550-מ"ר בדטרויט.
דיוויד מסרון, מנהל הפיתוח והנדל"ן הראשי של GM, הצהיר כי GM הגיעה להסכם עם פיסטון השבוע. פיסטון תשקיע ותפעיל את המפעל לייצור תאי דלק מימן, למרות שהפרטים הכספיים ותנאי ההסכם לא נחשפו.
המפעל נמצא בשלביו הראשונים ויהפוך למתקן ייצור תאי דלק מימן עצמאי הראשון של GM. היא צפויה לספק בתחילה כ-50 משרות הרכבה, לצד עמדות תמיכה נוספות.
מסרון ציין כי המפעל עדיין בתכנון וייקח מספר שנים עד שיתחיל בייצור, והוסיף: "בניית המתקנים הללו לוקחת זמן. הכל עדיין בהכנה".
הוא גם הביע התרגשות מהבאת טכנולוגיה חדשה לעיר הולדתו, והדגיש שההשקעה הזו היא לא רק לעתידה של GM אלא גם לעיר עצמה, דבר שהוא מוצא מאוד מעודד וגאה.
פיסטון סירבה להגיב על הדיווח, ו-GM לא חשפה לאן יישלחו תאי הדלק המימן או היישומים הספציפיים שלהם. עם זאת, ההערכה היא שתאי דלק אלה עשויים לשמש תחילה במגזרים שאינם רכבים לפני שהם ייפרסו במשאיות.
נכון לעכשיו, GM רואה בטכנולוגיית תאי דלק מימן מקור הכנסה פוטנציאלי חדש וביצעה מספר השקעות באנרגיית מימן במישיגן ובמקומות אחרים. השנה, מיזם משותף בין GM והונדה החל לייצר מערכות תאי דלק מימן במפעל כ-20 מייל דרומית לדטרויט בבראונסטאון, המשתרע על פני 70,000 רגל מרובע. בניגוד למתקן הבוכנה המתוכנן, מפעל בראונסטאון מייצר גם רכיבים נוספים לצד תאי דלק מימן.
מחלקת המבנים, הנדסת הבטיחות והסביבה של דטרויט ציינו כי המפעיל מגיש בקשה להיתר שימוש בקרקע מיוחד לבניית מתקן לייצור חלקי רכב עם "השפעה בינונית" בתוך אזור "מסחרי כללי".
