על פי דיווחים בתקשורת, ניסן עומדת בפני משבר הממשל החמור ביותר שלה מאז התפטרותו של המנכ"ל לשעבר קרלוס גוסן ב-2018, שכן סכסוכים פנימיים בין ההנהגה הבכירה הובילו לעזיבת מנהל התפעול (COO) אשוואני גופטה. ניסן אישר את התפטרותו של גופטה ב-16 ביוני והכריז על תוכניות להכריז על מערך מנהלים חדש ב-27 ביוני.
ארבעה מקורות הבקיאים בעניין ציינו כי התפטרותו של גופטה הגיעה לאחר חודשים של סערת מנהיגות פנימית. לפני כן, מוטו נגאי, ראש ועדת הביקורת של ניסן ודירקטור חיצוני, הגיש מספר תלונות פנימיות נגד גופטה. כמה מקורות ציינו שחלק מהתלונות לא נחקרו בתחילה, אך הופיעו מחדש באפריל השנה, מה שהוביל לעזיבת גופטה.
שני בכירים בניסאן טענו שגופטה "הוקמה", אך מקורות אחרים ציינו כי התלונות נגד גופטה הוגשו רשמית באמצעות מוקד פנימי, וועדת הביקורת של ניסאן נקטה בפעולה מיידית עם קבלת התלונות. ניסן הצהיר בהצהרה, "התקשרנו עם צד שלישי בלתי תלוי כדי לאמת את העובדות ולנקוט בפעולות מתאימות". בחודש שעבר הודיע ניסן שגופטה לא תהיה מועמדת כחבר דירקטוריון, מה שזעזע את המשקיעים.
על פי מקורבים, תחרות עזה בין מנכ"ל ניסאן מאקוטו אוצ'ידה ו-COO גופטה נמשכת מאז המינויים הרשמיים שלהם בסוף 2019. בעוד אוצ'ידה נותרה בתחילה צנועה, גופטה לא הסתיר את שאיפתו לתפקיד העליון. הדעה הרווחת בניסאן היא שגופטה חרג מדי פעם מתפקיד ה-COO שלו, מה שנתפס כפוגע באינטרסים של אוצ'ידה.
גם בעלי בריתה של גופטה לחצו על מועצת המנהלים של ניסאן ב-2020 לקדם אותו למנכ"ל משותף, בתקווה שהוא יניע את השינוי של ניסאן ויחזק את הברית עם רנו ומיצובישי. אולם ניסיון זה הסתיים בכישלון.
מסוף השנה שעברה ועד השנה הנוכחית, ניסאן עבדה קשה כדי לסיים את התנאים להתחלה מלאה מחדש של הברית ארוכת השנים שלה עם רנו. בעניין זה, גם לשני המנהלים היו דעות שונות. מקורבים שמכירים את המשא ומתן חשפו כי אוצ'ידה רצה לסיים במהירות את המשא ומתן עם רנו, בעוד שגופטה התעמתה עמו, ודחקה ליותר זהירות בתנאי העסקה. בנוסף, גופטה התנגדה לרכישת נתח מיעוט של ניסאן בחטיבת הרכב החשמלי של רנו, אמפר, ורצתה להבטיח שניסן לא תשתף את הקניין הרוחני שלה עם רנו אלא אם לשני הצדדים היו חלקים שווים בברית.
כתוצאה מכך, גופטה, 52-בכיר הודי בן שנה, נתפס זמן רב על ידי ההנהלה הבכירה של רנו כאחד המכשולים הגדולים ביותר למשא ומתן עם שותפו לברית, ניסן. עם זאת, לאחר משא ומתן ארוך וקשה, ניסאן הסכימה בפברואר השנה לרכוש מיעוט בחטיבת הרכב החשמלי של רנו, אמפר, בתמורה לכך שרנו תפחית את חלקה בניסאן. נראה היה שההחלטה הזו מבשרת את גורלו של גופטה.
