על פי דיווחים בתקשורת, פולקסווגן הצהירה כי חלה ירידה קלה בביקוש לרכב חשמלי בקרב הצרכנים האמריקאים. עם זאת, פבלו די סי, נשיא ומנכ"ל פולקסווגן גרופ אוף אמריקה, הביע כי פולקסווגן תמשיך לממש את תוכניות הרכב החשמלי שלה.
בחלק גדול משוק הרכב החשמלי בארה"ב, צמיחת המכירות הואטה עקב חוסר שביעות רצון הצרכנים מהמחירים הגבוהים בדרך כלל של מכוניות חדשות, טווח נסיעה מוגבל ותשתית טעינה לא מספקת.
די סי הזכיר כי מכירות הרכב החשמלי נותרו חזקות לאורך 2023, ורק החלו להאט בנובמבר ובדצמבר. ב-13 במרץ, במהלך ועידת התקשורת השנתית של קבוצת פולקסווגן, הוא הצהיר, "אנחנו לא מפקפקים בעתיד. העתיד הוא חשמלי. אנחנו רק בתקופת מעבר עכשיו".
נקודת המבט של די סי על כלי רכב חשמליים עולה בקנה אחד עם הערותיו של אוליבר בלום, מנכ"ל קבוצת פולקסווגן, במהלך הכנס. כשנשאל על הביקוש בשוק לרכבים חשמליים, ציין בלום כי רכבים חשמליים הם "טרנד העתיד", אך גם הוסיף: "יש לנו מספיק גמישות להסתגל לשינויים בשווקים השונים". בשוק האמריקאי, גמישות זו כוללת מכירת רכבים חשמליים היברידיים נטענים (PHEV).
למרות שמכוניות PHEV מהוות פחות מ-2% מנתח השוק בארה"ב, הם בולטים יותר ויותר כאמצעי לתעשיית הרכב להפחית את פליטת הפחמן. ג'נרל מוטורס מגדילה את ה-PHEV במערך המוצרים שלה, בניגוד לתוכניות הקודמות שלה. טויוטה, כחלוצה בכלי רכב היברידיים, נותרה מחויבת לפתח סל רכבים חשמליים היברידיים.
נכון לעכשיו, פולקסווגן לא החלה למכור מכוניות PHEV בארה"ב, אך Di Si הזכיר שהחברה בוחנת ברצינות ומקווה לטפל בנושא זה בטווח הקצר. הוא התייחס להשקה האחרונה של גרסת ה-PHEV של הטיגואן באירופה, רכב קרוסאובר המבוסס על פלטפורמת ה-MQB המשודרגת של קבוצת פולקסווגן עם טווח חשמלי טהור של עד 62 מיילים (כ-99 ק"מ).
למרות שלא חשף מתי פולקסווגן תשיק דגם PHEV בארה"ב, הוא הדגיש כי המותג אינו צריך ליצור טכנולוגיה חדשה. הוא הצהיר, "הדבר החשוב הוא שכבר יש לנו את הפלטפורמה והטכנולוגיה. אם נרצה, נוכל ליישם את זה על רכב שטח אחר".
ארנו אנטליץ, סמנכ"ל הכספים וה-COO של קבוצת פולקסווגן, הזכיר שצפון אמריקה עשויה להיות השוק הצומח ביותר של החברה בשנת 2024. די סי הצהיר כי הוא מאמין שהביצועים של השוק הצפון אמריקאי, בראשות ארה"ב, יהיו חזקים יותר השנה מאשר ב 2023, והוא ציין את הפוטנציאל להורדת שיעורי הריבית השנה.
מערך הרכב החשמלי של פולקסווגן בארה"ב יתחזק השנה, כולל הקרוסאובר ID.4 החדש ושני דגמים חדשים: ID.7 סדאן ו-ID Buzz microbus. ה-ID.7, בגודל דומה ל-Passat, יושק בארה"ב ברבעון השלישי של השנה, בעוד שאספקות ה-ID Buzz יחלו לפני סוף השנה. שני הדגמים ייוצרו בגרמניה.
די סי הזכיר כי רוב ההשקעות של פולקסווגן ימשיכו להתמקד בדגמי רכבי שטח. הוא גם חזר על כך שפולקסווגן עדיין מתכננת להשיק רכב שטח חשמלי גדול יותר. הוא הצהיר כי הוא אינו מצפה שה-ID Buzz ו-ID.7 ישיגו מכירות גבוהות בארה"ב, אך הוא התייחס לשני הדגמים הללו כ"halo ca.rs."
