על פי דיווחים בתקשורת, פקיד ממשל טראמפ הצהיר כי הנשיא טראמפ לא יטיל מכסים חדשים ביום הראשון שלו בתפקיד. במקום זאת, הוא הנחה סוכנויות פדרליות להעריך את יחסי הסחר של ארה"ב עם סין, קנדה ומקסיקו. התפתחות בלתי צפויה זו הובילה לירידה בדולר האמריקאי ולהתאוששות בשווקי המניות העולמיים.
הנשיא טראמפ נחנך בצהריים שעון המזרח ב-20 בינואר. הוא התחייב בעבר להטיל מכסים של "10% עד 20%" על כל היבוא ומכס של 60% על מוצרים סיניים כדי לסייע בהפחתת הגירעון הסחר השנתי של ארה"ב של עד טריליון דולר.
לאחר בחירתו בנובמבר, טראמפ גם ציין כי יחתום על צו ביום הראשון שלו בתפקיד להטיל היטל יבוא של 25% על סחורות מקנדה ומקסיקו אם מדינות אלו לא יצליחו לבלום את ההגירה הבלתי חוקית וסחר בסמים לארה"ב
בערב ה-20 בינואר הכריז טראמפ על תוכניות ליישם מכס של 25% על מוצרים קנדיים ומקסיקנים החל מה-1 בפברואר. הוא גם הזכיר כי הוא עדיין שוקל מכס כללי על כל היצוא הזר לארה"ב, אך "עדיין לא היה מוכן".
הפקיד אישר דיווח שלהוול סטריט ג'ורנלמצטט סיכום של מזכר טראמפ. בתזכיר נכתב כי הנשיא ינחה את סוכנויות ארה"ב לחקור ולטפל בגירעונות הסחר המתמשכים של המדינה ובנוהלי הסחר והמטבע הבלתי הוגנים של מדינות אחרות.
על פי המזכר, ממשלת ארה"ב תבחן את יחסי הסחר עם סין, קנדה ומקסיקו, אך לא תכריז מיד על מכסים חדשים. התזכיר גם מורה לסוכנויות להעריך את התאימות להסכם הסחר של ארה"ב-סין שנחתם בשנת 2020. בנוסף, הסכם מקסיקו-קנדה של ארה"ב (USMCA), השולט בסחר של 1.8 טריליון דולר, יהיה כפוף לבדיקה ב-2026.
ממשל טראמפ גם מתכנן להקים רשות מסים זרה שתפקידה לגבות תעריפים "משמעותיים" והכנסות אחרות ממדינות זרות. טראמפ הצהיר, "אני אתחיל מיד ברפורמה של מערכת הסחר שלנו כדי להגן על עובדים ומשפחות אמריקאיות. לא נטיל מס על אזרחינו כדי להעשיר מדינות אחרות; אנחנו רוצים להטיל מס על מדינות אחרות כדי להפוך את האזרחים שלנו לעשירים יותר...".
בתגובה לתוכניותיו של טראמפ, הזהירו קנדה ומקסיקו כי הן יטילו מכסי תגמול על סחורות אמריקאיות אם ייקבעו מכסים כאלה. קנדה כבר הכינה רשימה ראשונית של מוצרים- מתוצרת ארה"ב בשווי 150 מיליארד דולר קנדי (כ-105 מיליארד דולר) לתעריפים פוטנציאליים. מקסיקו הצהירה כי מכסים עשויים להשפיע על הסחר השנתי של 800 מיליארד דולר בין שתי המדינות ועלול להגביר את האינפלציה בארה"ב. מומחי סחר הזהירו שאמצעים אלה עלולים לפרק את ה-USMCA הוותיקה, לשבש את שרשראות האספקה לרכב ולהגדיל את עלויות הרכב.
בדו"ח מחקר של נובמבר, אנליסטים של ברנשטיין חזו כי התעריפים המוצעים של טראמפ יביאו ל"אסון" עבור תעשיית הרכב האמריקאית ויצרניות הרכב בדטרויט, הנשענות במידה רבה על יבוא כלי רכב מקנדה ומקסיקו. הדו"ח הדגיש שכ-40% מרכבי Stellantis הנמכרים בארה"ב הם יבוא, וכך גם 30% מכלי הרכב של ג'נרל מוטורס ו-25% מכלי הרכב של פורד.
Wolfe Research העריך כי תעריפים נוספים ישפיעו על חלקי רכב בשווי 97 מיליארד דולר ועל 4 מיליון כלי רכב המיוצאים ממקסיקו וקנדה לארה"ב, מה שעלול להגדיל את המחיר הממוצע של מכונית חדשה בארה"ב בכ-3,000 דולר.
