לאחרונה, המרכז לריקול מוצרים פגומים של מינהל המדינה של סין לתקנת שוק פרסם שלוש הכרזות ריקול נפרדות בנוגע למרצדס-בנץ, המכסות מגוון רחב של דגמים, כולל רכבי A-Class, CLA-Class ו-GLA-Class מיובאים, כמו גם רכבי GLCC, Class{,{4}}מיובאים מקומיים. המספר הכולל של כלי רכב שנפגעו הוא כ-16,100. גל החזרות האחרון הזה מוסיף לחששות הגוברים סביב המותג מרצדס-בנץ, שכבר נאבק במכירות בשוק הסיני.
על פי הודעות הריקול הרשמיות, Mercedes-Benz (China) Automotive Sales Co., Ltd. ו-Beijing Benz Automotive Co., Ltd. יזמו ריקול עבור דגמים וקבוצות ייצור שונות. ביניהם, נמצאו רכבי שטח מסוימים מבית C-Class ו-GLC שצוידו בקופסאות נתיכים שגויות במהלך תיקוני החזרה קודמים, מה שעלול להוביל לתקלות במערכת או אפילו לסכנת שריפה. חלק מדגמי S-Class ו-EQE מיובאים נזכרו גם הם בגלל אותה בעיה.
בנוסף, חלק מכלי הרכב המיובאים A-Class, CLA-Class ו-GLA-Class נזכרו עקב צורות חרירים על בתי מגדש הטורבו, שעשויות שלא לעמוד במפרט, מהווים סכנת פליטות פוטנציאלית. במיוחד, בייג'ין בנץ נזכרת במספר רב של רכבי שטח חשמליים מסוג EQC מתוצרת מקומית עקב ליקוי עיצובי בתוכנת מערכת ניהול הסוללות, שעלול להוביל לבריחה תרמית במצבים קיצוניים-מהווים סכנת שריפה.
ההחזרה הזו מגיעה בתקופה שבה מרצדס-בנץ מתמודדת עם הרבה רוחות נגד בסין. רק יום אחד קודם לכן, ב-12 ביוני, המותג חווה כשל גדול במערכת הניווט שלו- לרכב. ההפסקה השפיעה על כל כלי הרכב המצוידים במערכות MBUX 2.0 ו-3.0, כולל דגמי C-Class, E-Class, S-Class ו-EQ. בעלים רבים דיווחו שאינם מסוגלים להשתמש בניווט, Apple CarPlay ופונקציות מפתח אחרות. עבור חלק מכלי הרכב, הפעולה הרגילה לא הוחזרה עד למחרת, דבר שהפריע למשתמשים באופן משמעותי. התקרית הזו הכתימה עוד יותר את המוניטין של מרצדס-בנץ בקרב הצרכנים הסינים.
בשנים האחרונות, ביצועי המכירות של מרצדס-בנץ בסין היו במגמת ירידה. בשנת 2024 מכרה החברה 683,600 כלי רכב בסין, ירידה של 7.3%-לאחר-שנה. ברבעון הראשון של 2025, המכירות ירדו בעוד 10% משנה{11}}לאחר-שנה. כדי לעורר מכירות, מרצדס-בנץ הטמיעה אסטרטגיות{15}להורדת מחירים, אבל התוצאות היו מדהימות. דגמי ליבה כגון C-Class, GLC ו-E-Class-שפעם היו עמודי התווך של ההצלחה של מרצדס בסין-, כולם ראו הורדות מחיר חוזרות ונשנות, ובכל זאת ממשיכים לאבד גובה.
מרצדס-בנץ נמצאת תחת לחץ הולך וגובר בשוק הסיני התחרותי העז, במיוחד עם העלייה המהירה של מותגים מקומיים ורכבי אנרגיה חדשים (NEVs). על פי נתונים של איגוד מכוניות הנוסעים בסין, מותגים מקומיים מחזיקים כעת ב-64% מנתח השוק הקמעונאי, בעוד מיזמים משותפים מאבדים קרקע בהתמדה. תנופת ה-NEV הגבירה את הלחץ על מותגי יוקרה מסורתיים, ומרצדס-בנץ פיגרה באופן ניכר באסטרטגיית החשמול שלה. מכירות ה-EV העולמית של החברה בירידה, ונוכחותה במגזר EV של סין נותרה חלשה.
במאמץ להפוך את הון שלה, מרצדס-בנץ הציגה סדרה של התאמות אסטרטגיות. אלה כוללים השקת מוצרים חדשים מרובים בכל הסגמנטים ומערכות ההנעה בין 2025 ל-2027, הגדלת ההשקעות בסין, שחרור דגמים ספציפיים לשוק-ויישום צעדי הפחתת עלויות- כגון פיטורים ואופטימיזציה של פסי ייצור. עם זאת, עדיין לא ברור אם המאמצים הללו יספיקו כדי להפוך את הגל.
פעולות ההחזרה האחרונות והכשל האחרון של מערכת המידע והבידור פגעו ללא ספק בתדמיתה של מרצדס-בנץ בסין. כדי להחזיר את האמון והתמיכה של הצרכנים הסיניים, יצרנית הרכב חייבת לפעול במהירות כדי לפתור בעיות אלו ולהפגין את מחויבותה לאיכות ולשביעות רצון הלקוחות.
