לפני זמן לא רב, ידיעה על CATL הסעירה את השוק שוב. בחדשות נכתב, "CATL מקדמת את תאי הסוללה של ליתיום ברזל פוספט (LFP) במפרט 173Ah VDA ליצרניות רכב, המצוידות בקצב טעינה מהירה סטנדרטי של 2.2C, במחיר של לא יותר מ-0.4 יואן/Wh, במיקוד השוק של כלי רכב חשמליים טהורים במחיר של בין 100,000 ל-200,000 יואן."
מול ביקוש איטי בשוק סוללות החשמל, CATL השמיעה את המטען שוב. אלו עשויות להיות חדשות טובות עבור שוק רכבי האנרגיה החדשים שנקלעו כעת למלחמת מחירים עזה. עם זאת, עבור סוללות נתרן השואפות להיות חלק מהמשחק, זה נראה קשה במיוחד. ההיגיון המסחרי מאחורי סוללות נתרן הוא פשוט: הן צריכות להיות זולות ויציבות יותר מסוללות ליתיום. אפילו בהשוואה לסוללות ליתיום ברזל פוספט בעלות נמוכה יותר, לסוללות נתרן יש את היתרונות שלהן. וואנג צ'ואנפו דן בגלוי בחסרונות של סוללות ליתיום ודגל בפיתוח סוללות ליתיום ברזל פוספט. עם זאת, וואנג אולי לא ציפתה שמחיר חומרי הגלם של ליתיום קרבונט יזנק עד ל-600,000 יואן לטון.
עד 2024, הטירוף על "זהב לבן" סוף סוף חזר לרציונליות, הודות למאמצים המשותפים של שחקנים שונים - אלה שקונים מינרלים, אלה שעושים מחקר פנימי ואלה שמחפשים ספקים משניים.
כעת, נשאלת השאלה: עם צניחת המחיר של סוללות ליתיום קרבונט וליתיום ברזל פוספט הנכנסות לעידן של 0.4 יואן/Wh, כיצד יתמקמו סוללות הנתרן, המתיימרות "מחליפות סוללות ליתיום", את עצמן?
סוללות נתרן זכו להכרה רחבה בתעשיית הרכב בשנת 2021. באותה תקופה, CATL השיגה שווי שוק של טריליון דולר עם כניסת סוללות הנתרן. בעקבות זאת, גם יצרניות סוללות גדולות אחרות החלו לספר סיפורים על סוללות נתרן.
כפי שהוזכר קודם, היתרון העיקרי של סוללות נתרן הוא חומרי הגלם הזולים שלהן, שכן נתרן כלורי מהים מצוי בשפע. עם זאת, לאחר שנתיים, סוללות הנתרן עדיין מתקשות להוכיח את עצמן בהשוואה לסוללות ליתיום - במיוחד מבחינת הצורך במוצרים ממוסחרים בשוק.
בשוק הנוכחי, יש חדשות רבות על סוללות נתרן. לדוגמה, בשנת 2023, מותגי רכב חשמליים כמו Yadea, SUNRA ו-TAILG שחררו גרסאות של סוללות נתרן של הקורקינטים החשמליים שלהם, מה שסימן צעד ראשון ומכריע במסחור של סוללות נתרן. עם זאת, בתחום הרכב, כלי רכב המצוידים בסוללות נתרן הם מעטים.
עד סוף 2023, JAC Jiayue Yuyue (גרסת IONIX EV) החלה רשמית במשלוחים המוניים. יש לו קיבולת סוללה של 23.2 קוט"ש, טווח של עד 230 ק"מ, וצריכת אנרגיה של כמעט 10 קוט"ש ל-100 ק"מ. ספק הסוללות הוא CENAT New Energy. בערך באותו זמן, Funeng Technology ו-Jiangling New Energy שיתפו פעולה כדי להשיק את הרכב החשמלי הראשון המופעל באמצעות סוללות נתרן-יון מסוג A00-, שגם הוא התגלגל רשמית מפס הייצור. למכונית החדשה יש טווח של 251 ק"מ, וצפיפות האנרגיה של הסוללה היא בין 140-160 ואט/ק"ג. עם זאת, צופים קשובים יבחינו כי בשוק הנוכחי קיימים רק קומץ של דגמי סוללות נתרן, כאשר ביניהם שני הרכבים הקטנים שהוזכרו. אפילו CATL, חזק ככל שיהיה, לא חשפה מידע רב על דגמי סוללות הנתרן שהציגה עם Chery.
עד כמה מאתגר סוללות נתרן להתמסחר בשוק הרכב?
בהשוואה לסוללות ליתיום, לסוללות נתרן יש הכנת ייצור נמוכה יותר ובגרות טכנולוגית. בנוסף, לא ניתן להתעלם מכך שרוב תעשיית סוללות החשמל הסינית החזקה בנויה סביב שרשרת האספקה והשרשרת התעשייתית של סוללות ליתיום, תוך התמקדות בשני מוצרים עיקריים: סוללות ליתיום ברזל פוספט וסוללות ליתיום משולשות. נכון לסוף 2023, רק 13.5 GWh של קווי ייצור ייעודיים לסוללות נתרן-יון הוקמו בסין, והעלות לא שווה. "תעשיית סוללות הנתרן רחוקה מלהשלים את המסע מ-0 ל-1. ייקח עוד 3-5 שנים להגיע לעידן של למעלה מ-100 GWh", אמר לי שוג'ון, המנהל הכללי של CENAT New Energy.
אין זה מוגזם לומר שהנכס הכבד, הבודד והסגור של תעשיית סוללות החשמל מגביל את מרחב הפיתוח של סוללות נתרן, "מאחר". זה נכון במיוחד כעת, כאשר העלות של סוללות ליתיום ברזל פוספט ירדה בחדות. יש לאמת מחדש את הערך של סוללות הנתרן. עם זאת, דבר אחד ברור: גם אם סוללות ליתיום ברזל פוספט נמכרות במחירי חיסול, אין זה אומר שלסוללות נתרן אין סיכויי פיתוח.
וואנג זיקסואן, יו"ר Zhejiang Qinnan, הצהיר בפומבי שכאשר מחיר הליתיום קרבונט יירד ל-100,000 יואן/טון, העלות השולית של סוללות נתרן-יון תוביל בכ-12%. אם מחיר הליתיום קרבונט יחזור ל-50,000 יואן/טון, העלות השולית של סוללות נתרן-יון תוביל רק בכ-5%.
לסיכום, נקודת המכירה העיקרית של סוללות נתרן היא סבירותן.
כמו כן, בגלל מאפיין זה, סוללות נתרן מתאימות יותר לאגירת אנרגיה מאשר סוללות ליתיום.
