לפי רויטרס, ב-16 בדצמבר הודיע משרד האנרגיה האמריקני כי סיכם הלוואה של 9.63 מיליארד דולר עבור BlueOval SK, מיזם משותף של חברת פורד מוטור ויצרנית הסוללות הדרום קוריאנית SK On. ההלוואה תתמוך בבניית שלושה מפעלי ייצור סוללות חדשים בטנסי ובקנטקי.
ההלוואה הממשלתית בריבית נמוכה זו היא הגדולה ביותר שניתנה אי פעם במסגרת ההלוואה של ממשלת ארה"בתוכנית הלוואות לייצור רכבים בטכנולוגיה מתקדמת (ATVM).דיווחה רויטרס.
BlueOval SK בונה כעת מפעלי סוללות בקנטקי ובטנסי, עם תוכניות להשיג כושר ייצור שנתי העולה על 120 GWh בארה"ב. המיזם המשותף הצהיר כי היא כבר השקיעה מעל 11 מיליארד דולר בשלושת המפעלים החדשים. המפעל הראשון בקנטאקי אמור להתחיל לפעול ב-2025, בעוד שהמתקן בטנסי צפוי להתחיל בייצור עד סוף 2025.
ג'יגאר שאה, מנהל משרד תוכניות הלוואות של משרד האנרגיה, הדגיש את משמעות הפרויקט: "יוזמה זו היא קריטית כדי להבטיח לאמריקאים לבחור מוצרים מתוצרת מקומית". כשנשאל מדוע לקח להלוואה כמעט 18 חודשים לסיום, הסביר BlueOval SK כי משרד האנרגיה ערך בדיקת נאותות מקיפה, כולל הערכות של טכנולוגיה, כדאיות שוק, כספים, אשראי, היבטים משפטיים ורגולטוריים.
מהלך זה הוא חלק ממאמץ רחב יותר של ממשל ביידן להאיץ את ייצור הרכב החשמלי לקראת השבעתו של דונלד טראמפ כנשיא בחודש הבא. מוקדם יותר החודש הודיע משרד האנרגיה על תוכניות להעניק הלוואה של עד 7.54 מיליארד דולרStarPlus Energy, מיזם משותף בין Stellantis ו-Samsung SDI, לבניית שני מפעלי סוללות EV ליתיום באינדיאנה. הלוואה זו כוללת קרן של 6.85 מיליארד דולר ו-688 מיליון דולר בריבית מהוונת, אך טרם הושלמה סופית.
בנוסף, משרד האנרגיה חשף בחודש שעבר את כוונתו להעניק הלוואה של 6.6 מיליארד דולר לסטארט-אפ EV Rivian כדי לתמוך בבניית המפעל שלה בג'ורג'יה, שצפוי להתחיל לייצר רכבי חשמליים קטנים יותר ובמחיר סביר יותר ב-2028.
בדצמבר 2022 סיים משרד האנרגיה הלוואה של 2.5 מיליארד דולר בריבית נמוכה עבור המיזם המשותף של ג'נרל מוטורס, המימון בניית שלושה מפעלי סוללות חדשים באוהיו, טנסי ומישיגן.
