על פי דיווח של בלומברג, יצרנית הרכב החשמלי הסינית BYD הודיעה כי השקת פרויקט כריית הליתיום שלה בצ'ילה נותרה בחוסר ודאות עקב משא ומתן מתמשך עם רשויות המדינה בדרום אמריקה.
ב-26 באוגוסט, סגן נשיא BYD, לי קה, הצהיר בראיון בשנג'ן כי תנאי פרויקט הליתיום הצ'יליאני טרם הושלמו סופית, ויתכן ותחילת הייצור תתעכב. היא הוסיפה כי BYD חייב להבטיח שהיא תבטיח "עסקה טובה". "אנחנו עדיין במשא ומתן עם השלטון המקומי", אמר לי קה. "ההחלטה נמצאת כעת בידי הממשלה".
באפריל אשתקד, BYD השיגה ליתיום קרבונט מיצרנית הליתיום הצ'יליאנית SQM במחיר נוח לאספקת מפעל חדש. מפעל זה צפוי להתחיל לייצר פוספט ליתיום ברזל לקתודות סוללות עד סוף 2025.
SQM, שבסיסה בסנטיאגו, ידוע רשמית בשם Sociedad Química y Minera de Chile SA. עדיין לא ברור אם BYD תוכל להמשיך להשיג ליתיום במחיר נוח לאחר שתוקף הרישיון של SQM יפוג בשנת 2030. עם זאת, SQM כבר חתמה על הסכם רשמי עם חברת הכרייה הממשלתית Codelco של צ'ילה להעברת חלק הרוב בנכסי המלח שלה אל Codelco על מנת להאריך את תוקף רישיון ההפעלה שלה.
כשנשאל על הדו"ח, קורפו, הסוכנות הממשלתית בצ'ילה האחראית על הסדרת משאבי הליתיום, סירבה להגיב.
עבור BYD, פרויקט חומר קתודי הסוללה הזה מספק דריסת רגל בצ'ילה, המדינה עם מאגרי הליתיום הגדולים בעולם. עבור צ'ילה, הפרויקט הוא חלק מהמאמצים שלה להמשיך ולפתח במורד הזרם בשרשרת אספקת הסוללות. עם זאת, כאשר הביקוש העולמי לרכבים חשמליים מאט וייצור הליתיום הופך ליותר ויותר עודף, מחירי הליתיום ירדו לנקודה הנמוכה ביותר מזה שלוש שנים.
