על פי דיווחים בתקשורת, סטארט-אפ הצמיגים הבריטי ENSO הודיע ב-24 ביוני כי חתם על מכתב כוונות עם בנק הייצוא-ייבוא האמריקאי להשקיע 500 מיליון דולר לבניית מפעל בארה"ב. לאחר הפעלה מלאה, המפעל הזה יוכל לייצר 20 מיליון צמיגי רכב חשמליים מדי שנה.
ENSO הצהירה כי עד 2027, המפעל יעסיק 600 עובדים ועם כושר ייצור שנתי של 5 מיליון צמיגים. החברה הוסיפה כי אתרים פוטנציאליים למפעל כוללים את קולורדו, נבאדה, טקסס וג'ורג'יה, כאשר גם מדינות אחרות נבדקות.
ENSO שואפת למחזר את כל הצמיגים המיוצרים בארה"ב עם זאת, החברה לא מסרה תאריך ספציפי להגיע לכושר הייצור המלא.
מנכ"ל ENSO, Gunnlaugur Erlendsson, אמר בהצהרה, "עם תמיכה רגולטורית חזקה והזדמנויות שוק משמעותיות, אנו מחויבים לספק לצרכנים האמריקאים צמיגים חדשניים, בעלי פליטות נמוכות ובעלות נמוכה".
ENSO ציינה כי השותפים הטכנולוגיים שלה, Rockwell Automation, קרן ההון סיכון 8090 Industries ו-Galway Sustainable Capital, יתמכו גם הם במפעל החדש.
ENSO פיתחה צמיגים במיוחד עבור כלי רכב חשמליים, שיכולים להגדיל את הטווח ב-10% ולהפחית את פליטת החלקיקים ב-35%. החברה כבר החלה למכור צמיגים בבריטניה ותתחיל במכירות בארה"ב השנה.
כשהצמיגים נשחקים ובאים במגע עם משטחי הכביש, הם משחררים חלקיקים זעירים. כלי רכב חשמליים, בהיותם כבדים יותר מרכבי בנזין, פולטים יותר מהחלקיקים הללו, מה שהופך לנושא יותר ויותר חמור ככל שמספר כלי הרכב החשמליים על הכביש עולה. האיחוד האירופי וקליפורניה כבר הכריזו על תקנות שמטרתן להגביל את פליטת פליטת הצמיגים.
