לפי רויטרס, חברת בת של ספקית חלקי הרכב הגרמנית Benteler Group, HOLON, פנתה למינהל הבטיחות בדרכים הלאומיות של ארה"ב (NHTSA) בבקשה לקבל פטור מתקני הבטיחות הפדרליים של כלי רכב. HOLON מבקשת את אישורה של NHTSA לפרוס עד 2,500 אוטובוסים חשמליים אוטונומיים מדי שנה בארה"ב לאוטובוסים הללו אין דוושות, איתותים ידניים, מראות אחוריות ותכונות אחרות הנדרשות לשליטה אנושית.
HOLON ציינה כי מערכת הנהיגה האוטונומית שלה לאוטובוסים החשמליים פותחה בשיתוף עם Mobileye. בספטמבר, הודיעה HOLON על תוכניות להרכיב 5,000 כלי רכב בשנה במפעל בגודל 500,000-ר"ר בג'קסונוויל, פלורידה, אשר אמור להסתיים ב-2026.
ה-NHTSA הודיע כי תפתח תקופת הערות פומבית על בקשתה של HOLON לפני תחילת ינואר. לאור ההשבעה הקרובה של נשיא ארה"ב הבא, דונלד טראמפ, הבקשה לא צפויה להסתיים לפני המעבר, אם כי היא יכולה להציע תובנות לגבי עמדת הממשל החדש לגבי כלי רכב אוטונומיים.
HOLON היא לא החברה הראשונה שפונה ל-NHTSA בבקשה לקבל אישור לפרוס רכבים אוטונומיים. עם זאת, בשנים האחרונות, NHTSA ניגשה בזהירות לפריסות רכב אוטונומי.
בשנת 2022, ג'נרל מוטורס ביקשה אישור מ-NHTSA לפרוס עד 2,500 מכלי רכב אוטונומיים של Origin מדי שנה ללא תכונות שליטה אנושיות כמו דוושות בלם או מראות. עם זאת, NHTSA לא נקטה פעולה בנוגע לבקשה זו.
ביולי השנה, חברת הבת האוטונומית של GM קרוז הודיעה כי תנטוש את התוכניות לפרוס את כלי הרכב האוטונומיים של Origin ללא גלגלי הגה. בשנה שעברה, גם פורד משכה בקשה דומה.
במקום זאת, GM החליטה להשתמש בדור הבא של Bolt EV ששונה כפלטפורמה לצי המוניות האוטונומיות שלה Cruise, מהלך שאינו דורש אישור NHTSA.
ראוי לציין שלאחר שלוש שנים של דיונים, NHTSA אכן העניקה בפברואר 2020 אישור לחברת הרובוטיקה האמריקאית Nuro לפרוס עד 5,000 רכבי משלוח חשמליים אוטונומיים במהירות נמוכה.
