Mיצרני רכב OST ברחבי העולם התחייבו לייצר רק רכבים חשמליים החל משנת 2030. כדי להשיג מטרה זו, מותגי רכב משתפים פעולה עם חברות סוללות שונות כדי להניע את הבנייה של מפעלי סוללות בקנה מידה גדול. עם זאת, יש חששות שהקצב הנוכחי של ייצור הסוללות עלול להוביל להיצע יתר.
LG Energy Solution, SK Innovation, Samsung SDI וחברות כמו GM, Ford ו- Stellantis משתפות פעולה כדי לבנות מפעלי סוללות בקנה מידה גדול בצפון אמריקה. יכולות הייצור המתוכננות הן כדלקמן: LG NSOL 255 GWh, SK Innovation 185 GWh, ו-Samsung SDI 23 GWh. אם מתקני הייצור יושלמו כמתוכנן, הם יקימו את הבסיס לייצור 7 מיליון כלי רכב חשמליים מדי שנה החל משנת 2025. זהו כמעט מחצית ממכירות המכוניות החדשות השנתיות בארה"ב, שהן כ-14 מיליון כלי רכב.
עם זאת, כמה תצפיות מצביעות על כך שהביקוש לכלי רכב חשמליים לא יעלה על 7 מיליון יחידות בשנה. EV Adoption, חברת מחקרי שוק רכב, מעריכה כי שוק הרכב החשמלי בארה"ב יגיע לסביבות 2.05 מיליון כלי רכב עד 2025. סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) צופה מכירות רכבים חשמליים של 3.5 מיליון כלי רכב בארה"ב עד 2025, רק מחצית מכלי רכב. הנתון של 7 מיליון. בשנת 2022, 850,{10}} כלי רכב חשמליים נמכרו בארצות הברית, מה שמצביע על הבעיה הפוטנציאלית של עודף סוללות.
נכון לעכשיו, בארה"ב, יצרנים שונים מקדמים הקמת מפעלי סוללות במקום כדי לנצל את הטבות המס במסגרת זיכוי מס השקעות. חברות כמו פורד, פולקסווגן, טויוטה, BMW ו-CATL מקימות מפעלי סוללות בארצות הברית. בנוסף, טסלה הודיעה על תוכניות להקים מפעל סוללות עם קיבולת שנתית של 2 מיליון יחידות ב-GigaFactory שלה שבסיסה בנבאדה. ההיצע מתרחב באופן לא פרופורציונלי בהשוואה לביקוש.
המצב באירופה חמור אף יותר. מאז 2018, שלוש חברות סוללות דרום קוריאניות נכנסו לשוק האירופי, והחלו בייצור בפולין ובהונגריה. מאוחר יותר נכנסו לשוק האירופי גם חברות סיניות וסטארטאפים מקומיים. משנת 2024, ההיצע צפוי לעלות על הביקוש בכ-30 אחוזים, וכתוצאה מכך להיצע יתר.
גם סין מתמודדת עם בעיות של עודף היצע. Shangtai Technology, ספקית חומרי הקתודה השישית בגודלה בסין, הודיעה על השעיית הייצור במתקן שלה בשיג'יאז'ואנג, מחוז הביי, החל ממרץ השנה. חידוש הייצור יהיה תלוי בתנאי השוק העתידיים, מה שיביא למעשה להשעיה ללא הגבלת זמן.
בנוגע להפסקת הייצור במתקן Shijiazhuang, החברה ציינה, "מאז תחילת השנה הזו, קצב הצמיחה של כלי רכב חשמליים הואט, וייצור מארז הסוללות הפך לשלילי, מה שמציג חולשה כללית בביקוש לחומרי קתודה. " "לעומת זאת, ההיצע עבר גידול מהותי בכושר הייצור לפני מספר שנים, יחד עם עלייה משמעותית בתפוקה, וכתוצאה מכך היפוך ההיצע והביקוש לחומרי קתודה ומצב ייצור יתר".
לפי ה-South China Morning Post, קיבולת ייצור הסוללות של הרכב החשמלי של סין צפויה לגדול מ-500 GWh השנה ל-3,000 GWh עד 2025, גידול של פי שישה. עם זאת, הביקוש המקומי החזוי לסוללות בסין עד 2025 הוא 1,000 GWh. במילים אחרות, ייצור הסוללות יהיה יותר מפי שלושה מהביקוש. נכון להיום, ישנם למעלה מ-125 מפעלי סוללות הפועלים בפריסה ארצית בסין, שהם פי עשרה מהמספר המשולב של מפעלי סוללות באירופה ובצפון אמריקה.
כשהחששות מהיצע יתר גדלים, מחירי חומרי הגלם מתחילים לרדת. המחיר של ליתיום קרבונט, מינרל מפתח לסוללות, הגיע לשיא של 457,692 CNY לטון בשוק המתכות הלא ברזליות בשנחאי, אך ירד ב-61.6 אחוזים תוך שנה עקב האטה בביקוש לכלי רכב חשמליים. מחירי הניקל בבורסת המתכות בלונדון ירדו ב-18.5% ל-24,447 דולר במהלך אותה תקופה.
תעשיית הסוללות מתמודדת כיום עם אתגרים כמו ניצול קיבולת נמוך, קיבולת גבוהה לא מספקת ועודף קיבולת נמוכה, המעכבים את ההתפתחות הבריאה של התעשייה. מצב זה מוביל גם לפסולת וזיהום סביבתי. לכן, קידום הפיתוח הבריא של תעשיית המצברים יהיה נושא מרכזי עבור תעשיית רכבי האנרגיה החדשה של סין בעתיד.
