הנעה ארבע גלגלים לפי דרישה (4WD) יכולה להועיל למצבים ספציפיים בעת נסיעה במהירויות גבוהות. רכבי 4WD יכולים להציע יציבות ומשיכה משופרים בנהיגה בתנאי כביש מורכבים או קשים, כגון מזג אוויר גשום או מושלג, משטחים בוציים או כבישים הרריים.
סוגים אלה של כלי רכב מצוידים בדרך כלל טוב יותר להתמודד עם תנאי דרך לא נוחים, מה שמשפר את הבטיחות והאמינות. עם זאת, בתנאי כביש יבשים וטובים רגילים, 4WD עשוי שלא לספק יתרונות משמעותיים לנהיגה במהירות גבוהה.
ראשית, מערכות 4WD לפי דרישה הן מצבי נהיגה חכמים המחליפים אוטומטית את מצב הנהיגה של הרכב בהתבסס על תנאי הדרך, ואינם דורשים התערבות ידנית. מערכת זו מתאימה היטב לנהיגה עירונית, במיוחד בתנאי חלקלק או שלג, שם היא יכולה לשפר את יציבות הרכב ובטיחותו.
עם זאת, היעילות של 4WD לפי דרישה מוגבלת יחסית בכבישים מהירים. עקב עקרון העבודה של 4WD במשרה חלקית, שבו אין הבדל מהירות בין הסרנים הקדמיים והאחוריים, עלול להיות מאבק בין הסרנים הקדמיים והאחוריים במהלך פניות, שיוביל לנהיגה לא יציבה. לכן, אם אתה נוסע לעתים קרובות בכבישים מהירים, בחירה בגרסת ה-4WD על פי דרישה עשויה להיות לא נבונה.
בנוסף, מערכות 4WD על פי דרישה עוברות אוטומטית למצב הנעה דו-גלגלית במהלך נסיעה במהירות גבוהה כדי להפחית את צריכת הדלק ולשפר את יעילות הדלק.
הסיבה לכך היא שבמצב 4WD, היחס בין הסרנים הקדמיים והאחוריים דומה לחיבור הנוקשה שחווינו עם מכוניות ארבע גלגליות הנשלטות מרחוק בילדות – אין מהירות דיפרנציאלית בין שני הגלגלים. חוסר במהירות דיפרנציאלית במהלך פניות עלול לגרום לשחיקה מוגברת של הצמיגים ולסיכון לאי יציבות הרכב.
