מנועי בעירה פנימית פועלים במהירויות גבוהות, ולכן יש צורך בהפחתת הילוכים כדי להעביר כוח לגלגלי ההינע, המסתובבים הרבה יותר לאט.
תיבת ההילוכים מספקת מבחר הילוכים לתנאי נהיגה שונים: התנעה בעמידה, טיפוס על גבעה או שיוט על משטחים ישרים. ככל שההילוך נמוך יותר, גלגלי הכביש מסתובבים לאט יותר ביחס למהירות המנוע.
תיבת ההילוכים בעלת רשת קבועה
תיבת ההילוכים היא השלב השני במערכת ההילוכים, לאחר המצמד. זה בדרך כלל מוברג לחלק האחורי של המנוע, עם המצמד ביניהם.
למכוניות מודרניות עם תיבת הילוכים ידנית יש ארבע או חמש מהירויות קדימה ואחת אחורה, כמו גם מצב ניטרלי.
גלגל השיניים מסתובב בחופשיות על שיח, מסובב על ידי גלגל שיניים מתערב על הגל. יחידת הסינכרומאש, משובצת בציר הראשי, מונחת ליד.
המזלג מזיז את הסינכרום לכיוון ההילוך הנבחר. משטחי חיכוך מסנכרנים את מהירויות הציר, וסינכרום וגיר ננעלים יחד.
ידית ההילוכים, המופעלת על ידי הנהג, מחוברת לסדרה של מוטות בורר בחלק העליון או בצד של תיבת ההילוכים. מוטות הבורר נמצאים במקביל לצירים הנושאים את גלגלי השיניים.
העיצוב הפופולרי ביותר הוא תיבת ההילוכים בעלת רשת קבועה. יש לו שלושה צירים: פיר הקלט, גל הניוד והגל הראשי, הפועלים במיסבים במארז תיבת ההילוכים.
יש גם ציר שעליו מסתובב גלגלת ההילוך האחורי.
המנוע מניע את פיר הקלט, המניע את פיר ההטלה. גל ההטלה מסובב את גלגלי השיניים על הגל הראשי, אך אלה מסתובבים בחופשיות עד שהם ננעלים באמצעות התקן הסינכרומש, המקושר לציר.
זהו מכשיר הסינכרום אשר למעשה מופעל על ידי הנהג, באמצעות מוט בורר ועליו מזלג אשר מזיז את הסינכרום לשילוב ההילוך.
טבעת הבולק, מכשיר עיכוב בסינכרום, היא השכלול הסופי בתיבת ההילוכים המודרנית. זה מונע חיבור של הילוך עד לסנכרון מהירויות הציר.
בחלק מהמכוניות מותקן גיר נוסף, הנקרא אוברדרייב. הוא גבוה מההילוך העליון ולכן נותן נהיגה חסכונית במהירויות שיוט.
ההילוכים נבחרים על ידי מערכת מוטות ומנופים המופעלים על ידי ידית ההילוכים. ההנעה מועברת דרך ציר הכניסה אל הגל הראשי ולאחר מכן אל הגל הראשי, למעט בהנעה ישירה - הילוך עליון - כאשר ציר הכניסה והגל הראשי נעולים יחד.
