1. הקדמה
בשנת 1967, הנס ורנר אופרכט (A) וארהרד מלכר (M) הקימו את חברת AMG בגרוסספך, גרמניה. כיום היא חברת בת של מרצדס בנץ המתמחה בהתאמה אישית לרכב מקצועי. החברה מעסיקה כיום 500 עובדים ומייצרת כ-12,000 מכוניות בשנה.
2. רקע
בשנות ה-70, AMG השיגה הצלחה ניכרת על ידי בניית מכוניות מירוץ ומכוניות רחוב בעלות ביצועים גבוהים המבוססים על רכבי מרצדס בנץ. עם זאת, רק בשנת 1988 הפכה AMG לכוח משמעותי בייצור מכוניות בעלות ביצועים גבוהים. באותה שנה, AMG הקימה שותפות אסטרטגית עם מרצדס-בנץ כשהחברה החלה את חזרתה לאירועים כמו אליפות גרמניה במכוניות תיור. המכונית הראשונה שפותחה באמצעות שיתוף פעולה זה הייתה ה-C36 AMG, שהוצגה בשנת 1993. מרצדס-בנץ התחייבה מאז לייצר דגמי AMG בכל מערך הרכבים שלה. הדגש על ביצועים גבוהים, במיוחד באמצעות מנועים רבי עוצמה, והפילוסופיה הייחודית של ייצור מוגבל הפכו את חברות M ו-AMG לאגדיות ומתמשכות בעולם הרכב.
בשנים קודמות, AMG שינתה בעיקר מכוניות מרצדס בנץ 300 SE לצורך השתתפות במירוצי מכוניות תיור באירופה. עם זאת, במרדף אחר הניצחון עברה החברה המתנה ארוכה. פריצת הדרך במסלול המרוצים הגיעה בשנת 1971 כאשר מרצדס בנץ 300 SEL 6.8 שעבר שינוי AMG, נהוג על ידי הנס הייר וחברו לקבוצה קלמס שיקנדנץ, זכה באליפות הכיתה וסיים במקום השני הכללי במרוץ 24 שעות הספא הנודע בבלגיה. הצלחה זו ב-1971 התגלתה כנקודת מפנה לרקורד המרשים של AMG.
3: קנה מידה חברה
כשאנחנו מזכירים את AMG היום, אנחנו מכירים אותה כחברה מובילה המתמחה בהתאמה אישית של רכבי מרצדס בנץ, וכיום היא חלק ממשפחת מרצדס בנץ. עם זאת, במבט לאחור לשנות ה-60, AMG הייתה בית מלאכה קטן שלא יכול להיות פשוט יותר. הרשו לי לחלוק סיפור קטן: באותו זמן, לקוח נסע מקיל, גרמניה, לעיר של AMG בחיפוש אחר AMG כדי לשנות את המרצדס-בנץ שלו. לאחר חיפוש מסביב, הוא הופתע לגלות ש-AMG לא ידוע יחסית. מאוחר יותר, כששאל מול מוסך קטן, "איפה אני יכול למצוא את AMG?" האדם במוסך אמר לו, "היי, חבר, אתה מסתכל על AMG עכשיו!" הלקוח לא האמין למראה עיניו. אפילו כשהמרצדס בנץ שלו נאבקה להשתלב במוסך של AMG לצורך שינוי, הוא עדיין פקפק, "האם זה באמת AMG?" זה היה ב-1968.
ברור שהיום הדמות הראשית של הסיפור השתנתה לחלוטין, אבל מה שנותר ללא שינוי הוא החתירה הבלתי מעורערת אחר ביצועים, איכות ובטיחות הגלומים ברוח AMG. פילוסופיות עסקיות אלו של AMG הועברו לדורות, מה שהוביל את חברת התאמה אישית מהשורה הראשונה הזו לחדש ולהתקדם ללא הרף. מאז הקמת המטה שלה באפלטרבך, גרמניה, בשנת 1978, AMG הרחיבה בהדרגה את בית המלאכה שלה ליד שטוטגרט לגודל של 40,000 מ"ר, עם כוח עבודה של 600 אנשים וכושר ייצור שנתי של 12,{{ 6}} כלי רכב. בשנת 2002, כאשר AMG חגגה 35 שנה להיווסדה, הושלמו גם מפעל מנועים חדש, אולם תצוגה ושני מרכזי פיתוח טכני חדשים. מפעל המנועים פועל על קו ייצור אחד, שבו עובדים מייצרים בקפדנות מנועי-על הנושאים את שמותיהם של מהנדסי AMG. עם תפוקה יומית של 100 מנועים, ערכם ללא ספק מודגש. באולם התצוגה של AMG ניתן לראות לפחות שמונה דגמי סופר מרצדס בנץ שונים מתוצרת AMG. יתרה מכך, אולמות התצוגה של AMG לא רק מציגים ומוכרים רכבים חדשים אלא גם מארחים כנסים ותערוכות ברמה גבוהה.
4: אבני דרך
1967:
הנס ורנר אופרכט (A) וארהרד מלכר (M) הקימו את החברה שלהם ב-Grossspach, גרמניה, ויצרו את שמה של חברת AMG על ידי לקיחת מכתב מכל אחד משמותיהם ואת שם העיר שלהם. באותה תקופה, תדמית המותג של החברה הייתה "חברת הנדסה לתכנון ובדיקה למנועי מירוץ".
1971:
בתחילה, AMG שינתה בעיקר מכוניות מרצדס בנץ 300SE כדי לבנות מכוניות מירוץ בעלות ביצועים גבוהים להשתתפות במירוצי מכוניות תיור באירופה. לאחר שנים של המתנה, פריצת הדרך שלהם הגיעה בשנת 1971 כאשר מרצדס בנץ 300 SEL 6.8 שעבר שינוי AMG, נהוג על ידי הנס הייר וקלמנס שיקנדנץ, זכה באליפות הכיתה במירוץ 24 שעות הספא הנודע בבלגיה, וסיים במקום השני הכללי.
1978:
גודלו של המפעל הקטן בבורגסטאל, שבו שכן AMG, לא יכול היה לעמוד עוד בדרישות ההולכות וגדלות של החברה. כתוצאה מכך, יותר מ-40 עובדים של AMG עברו יחד לאפלטרבך, שם הקימו את המטה שלהם.
1988:
AMG הקימה שותפות אסטרטגית עם מרצדס-בנץ, הפכה לחברה בת של החברה והתמחתה בהתאמה אישית בעלת ביצועים גבוהים לרכבי מרצדס-בנץ. שותפות זו אפשרה למרצדס-בנץ להיכנס מחדש לאירועים כמו אליפות גרמניה במכוניות תיור בתמיכת AMG. רכישת AMG על ידי מרצדס בנץ הייתה מהלך דו צדדי: היא הרחיבה את קו מוצרי הרכב עתירי הביצועים עבור מרצדס-בנץ והציגה את הישגי החברה במירוצי מכוניות תיור גרמניים תוך שימוש בניסיון הרב של AMG, מה שהפך אותה לנוחה ויוקרתית יותר מאשר מרצדס- בנץ עושה את השינויים בעצמו.
1989:
AMG הפכה לאחת מהקבוצות המצליחות ביותר באליפות גרמניה במכוניות תיור, כאשר קלאוס לודוויג וג'וני צ'קוטו זכו בסך הכל ב-7 אליפויות.
1990:
AMG פתחה את המפעל השני שלה באזור Affalterbach. כוח האדם של החברה הגיע ל-400 עובדים, ו-AMG חתמה על חוזה עם מרצדס-בנץ להרחבת שיתוף הפעולה שלהם בתחום הספורט המוטורי ולהתחיל בהתאמה אישית ומכירה של מכוניות ייצור עבור מרצדס-בנץ.
1992:
נהג AMG קלאוס לודוויג זכה בתואר אליפות גרמניה במכוניות תיור.
1993:
המוצר הראשון שנבע משיתוף הפעולה בין מרצדס-בנץ ל-AMG היה ה-C36 AMG, שהוצג בשנת 1993. מאותה שנה ואילך, כמעט כל סדרות המכוניות של מרצדס בנץ הציגו גרסאות ששונו ל-AMG. מרצדס-בנץ גם התחייבה לייצר דגמי AMG עבור כל אחד מרכביהם.
1994:
נהג AMG קלאוס לודוויג זכה בתואר אליפות גרמניה במכוניות תיור בפעם השנייה.
1995:
נהג AMG, ברנד שניידר, הבטיח את זכייתה השלישית של AMG באליפות גרמניה ב-DTM וזכה גם באליפות המכוניות הבינלאומית (ITC).
1998:
AMG הוציאה מהדורה מוגבלת של 25 גרסאות כביש של AMG CLK-GTR, בעוד AMG-Mercedes ניצחה בכל 10 המירוצים באליפות ה-FIA GT.
2003:
מנוע ה-V8 המוגדש שפותח על ידי AMG עבור מרצדס בנץ קיבל את פרס מנוע השנה. ברנד שניידר זכה בתואר האליפות השלישי שלו ב-DTM.
